- Courtney Davenport, souschef på Shelby vann tävlingen Iron Chef på Great Allentown Fair
- Hans twist på julpudding imponerade panelen med fyra domare
- Davenport, som också vann tävlingen förra året, ställde upp med Kalahari Resorts and Conventions chefskocken Stacy Calles
ALLENTOWN, PA — Publiken flämtade till vid det högljudda klingandet av hammaren när kockarna Courtney Davenport och Stacy Calles använde vassa verktyg för att öppna kokosnötter i ett provisoriskt kök.
Duon tog plats vid lördagens Iron Chef-tävling, en del av Great Allentown Fairs kulinariska serie.
Till sist var det Davenports julpudding som väckte glädje i de fyra domarnas paletter.
“Det här var en helt tuff. Ni gjorde det otroligt och är två helt fenomenala kockar”, säger Scott Ferry, en kulinarisk instruktör vid Bethlehem Area Vocational School.
Davenport, en souschef på The Shelby på North Krocks Road, vann också tävlingen 2022.
Wienkorv, lemonad
Micaela Hood
/
LehighValleyNews.com
Den kulinariska cook-offen, på sitt 17:e år, ställer lokala kockar mot varandra i hopp om att vinna den stora prispokalen, plus $200 i presentkort och, naturligtvis, skryträtter.
Den 45 minuter långa showdownen är modellerad efter TV-programmet “Chopped”, och varje tävlande förses med en mystisk korg som innehåller ingredienserna utformade för att kasta kockarna från deras spel.
På seriens sista dag fick Davenport och Calles, chefskock på Kalahari Resorts and Conventions i Poconos, en hel kokosnöt, ett glas ljus lemonad, wienkorvar, fylld manicotti insvept i bacon, en annan sida av bacon, anka bröst, rökta musslor, blåbärsfontinaost och julpudding.
Publiken, förutom kockens familj och vänner, satt i trästolar och fångade ögonblicket med sina telefoner.
Tärning och skivning av ost, kött och grönsaker, stekning av kött och kokning av pasta blandat skapade en stark arom som märktes av förbipasserande.
Skakningar på plats
Micaela Hood
/
LehighValleyNews.com
“Vi nätverkar mycket när vi kommer till de här sakerna. Jag har jobbat med många av de här killarna så det är bra nätverkande och det är bra för oss att komma tillbaka och komma ikapp varandra.”
Stacy Calles, chefskock Kalahari Resorts and Conventions
Davenport sa att han var nervös när han först öppnade korgen och såg kokosnöten.
Att göra saken värre var när toppen av Calles hammare brast.
“Jag bestämde mig för att använda baksidan av min kniv för att öppna den”, sa han. “När jag väl kunde få upp kokosnöten var allt annat bra. Jag använde anka i min restaurang hela tiden och alla de olika ingredienser jag är ganska bekant med.”
På den första tuggan smakade hans julpudding som katrinplommon, så han strödde in lite julmagi.
“Jag visste exakt vilken riktning jag ville gå med,” sa Davenport. “Jag fyrkantade av den och stekte den på den här plattan, så den var fin och krispig och kokosnöten som jag knäckte öppnade jag fram med lite grädde och lemonad och tillsatte lite av ostsåsen.”
Nätverk, komma ikapp med vänner
Calles, som var chefskock på det tidigare Sands Casino, nu Wind Creek Bethlehem, när det öppnade 2009, var vid gott mod trots förlusten.
“Vi hade det bra, det var kul”, sa hon. “Vi nätverkar mycket när vi kommer till de här sakerna. Jag har jobbat med många av de här killarna så det är bra nätverkande och det är bra för oss att komma tillbaka och komma ikapp varandra.”
I de första omgångarna, som startade i torsdags, slog Calles lokala kockar, Jeffrey Wagaman från Brick Tavern Inn, Anthony Distefano från Bear Creek Mountain, John Abela från Composed Catering, Zackary Michael Busch från Madeline’s, Harrison Lemus från La Cocino Del Abuelo och Hailey Curcio från Institute of Culinary Education.
Det var trevligt att mingla, men ännu trevligare att experimentera med den galna blandningen av mat.
“De gav oss de mest slumpmässiga sakerna. Igår hade jag Slim Jim’s i min korg. En av grupperna hade beef jerky och ramennudlar,” sa Calles. “Det var jättebra. Jag kommer definitivt tillbaka.
“