Nya Delhi Världsbanken har rekommenderat skattemässigt incitament för hälsosam mat och att motverka fett, socker och salt (HFSS) livsmedel. GST-rådet måste koppla samman sin skattestruktur med HFSS-definitionerna, står det i en färsk rapport som heter “Tillväxten av ultrabearbetade livsmedel i Indien: en analys av trender, frågor och policyrekommendationer.”
Rapporten utarbetades av Arpita Mukherjee, Dripto Mukhopadhyay, Eshana Mukherjee och Rachita Gupta från Indian Council for Research on International Economic Relations (Icrier).
“En näringsbaserad skattemodell fokuserar på högre skatter för produkter som har fett, socker och salt utöver de rekommenderade nivåerna och lägre skatter för de hälsosammare och omformulerade alternativen”, står det i World Bank-Icrier-rapporten. Näringsrelaterade skatter måste uppfylla tre mål: uppmuntra tillverkare att omformulera sina produkter; göra hälsosamma produkter billigare för konsumenterna; och motverka produktionen av ohälsosamma produkter.
Rapporten förespråkar en tydlig och transparent definition av HFSS och dess produktunderkategorier, som Food Safety and Standards Authority of India (FSSAI) bör ta fram i samråd med andra intressenter. Definitionen av HFSS-mat bör vara tydlig och transparent.
Den sade att den befintliga politiken och programmen för att ta itu med den dubbla bördan av undernäring och övernäring måste stärkas. Medan Indien redan har kommit med policyer och program som Saksham Anganwadi och Poshan 2.0, “täcker dessa inte tillräckligt med övernäring och ohälsosamma kostrelaterade sjukdomar.”
Subventioner och andra skattemässiga incitament kan driva produktion, export och konsumtion. Därför bör dessa vara kopplade till näring. Till exempel kan det produktionsrelaterade incitamentet eller PLI-systemet av ministeriet för livsmedelsindustrin (MoFPI) vara näringslänkat snarare än någon typ av livsmedelsproduktion.
På samma sätt kan handels- och industriministeriet (MoCI), under utrikeshandelspolitiken, stödja exporten av omformulerade och hälsosamma produkter, vars efterfrågan ökar på viktiga exportmarknader. Globala studier visar att positiva skatteåtgärder (till exempel subventioner på hälsosam mat) kan sänka priserna på produkterna, vilket gör hälsosamma produkter mer tillgängliga för konsumenterna.
“Positiva skattemässiga incitament, såsom matkuponger eller kuponger, kan hjälpa till att påverka och förändra konsumenternas beteende mot konsumtion av hälsosam mat. Vidare kan subventioner på insatsvaror som socker minska tillverkningskostnaderna jämfört med andra hälsosammare alternativ. Därför kan sådana subventioner omprövas baserat på deras hälsoeffekter, säger rapporten.
Den har också betonat effektiv användning av reklam och marknadsföring för att säkerställa näringstrygghet och föreslagit begränsningar för marknadsföring och reklam för ohälsosamma livsmedel. “Reklam- och marknadsföringsförordningen bör begränsa marknadsföringen av HFSS-livsmedel av tillverkaren såväl som av återförsäljaren (både offline och online).”