Ibland, när du försöker tänka på vad du ska göra till middag, börjar du bläddra igenom alla de olika tillgängliga alternativen. Vill du ha italienska? Skaldjur? BBQ? Kanske är det en tacokväll? Ramen? Sushi? Det är därför vi har tur här på Aquidneck Island. Vi har inte bara en blomstrande matscen med restauranger i världsklass och märkliga kockar, vi har också en uppsjö av alternativ för vad du än är sugen på. Från Lobster Rolls till Chow Mein-smörgåsar, vi har ett litet smakprov på allt här.
Ett av de utöver det vanliga alternativen här på ön är vietnamesisk mat som serveras trevligt på Sunrise Vietnamese Restaurant på West Main Road i Middletown. Du kan lätt missa denna dolda pärla om du bara körde på vägen. Det är en anspråkslös byggnad som ligger i en liten galleria bakom Dunkin Donuts och intill Scotty’s Big Dawg’s Pub. Det finns inget fint inuti men det är mysigt och varmt. Personalen är effektiv, snäll och vänlig. Om du kom till Sunrise Viet för utsikten kan du bli besviken. Men om du kom för god mat och service har du kommit till rätt ställe.
Även om du kanske inte är bekant med det vietnamesiska köket, är Sunrise Viet ett bra ställe att börja utforska. De fokuserar på de fem grundläggande smakerna i sin kultur (söt, salt, bitter, sur och kryddig) och använder dem för att skapa enkel, nylagad mat rik på smak, doft och färg. Det bästa rådet skulle vara att luta dig tillbaka med lite bobamjölkste och ta dig tid med menyn. Den är full av spännande alternativ som du inte vill missa.
Kungen av all vietnamesisk mat är nudelsoppan för nötkött känd som Phở, och Sunrise Viet är en fantastisk sådan. Du kan göra din med tunt skivad nötkött eller kanske du föredrar bringa. Om du känner dig äventyrlig kan du till och med välja mag. Oavsett vad du väljer kommer ditt nötkött att bli fint och mört och fullt av smak när det lägger sig i sitt varma bad av buljong tillsammans med färska örter. Det är himmelriket i en skål. Om nötkött inte är din grej finns det gott om alternativ som inte är nötkött också. Prova deras Hủ Tiếu Hoặc Mì, en nudelsoppa med kycklingbuljong tillagad med samma örter och nudlar. Oavsett vad du beställer kommer du att slurpa upp läcker buljong och varenda nudel när du arbetar dig igenom denna skål med traditionell vietnamesisk godhet.
Om du är sugen på nudlar, prova en av deras vermicelli nudelskålar. Var och en serveras med färska gurkor, böngroddar, inlagda morötter, basilikablad, salladslök, malda jordnötter och naturligtvis risvermicelli nudlar. Ha din med marinerat fläsk eller grillade marinerade räkor. Kanske prova en skinkakaka-version om du är på humör för något annat. När den väl har serverats, ta dig tid att njuta, gör perfekta tuggor genom att kombinera varje ingrediens till en förtjusande, söt-och-sur-sås-doppad godbit.
Det finns verkligen ingen brist på alternativ här som inte kommer att pressa dina smaklökar till sin lyckliga plats. Prova Cơm Gà Nướng (grillad citrongräskyckling) för en smak av ljushet som du kommer att älska. Beställ den karamelliserade fisken i en lerkruka för en verkligt unik presentation som levererar på smak. Eller ge Canh Chua ett försök – det är en vietnamesisk sur soppa som serveras med havskatt, böngroddar, ananas och tomater. En del av glädjen med att prova nytt och annorlunda kök är att gå ut och prova något nytt. Med en meny som denna kan du utforska en helt ny matkultur och vad du än bestämmer dig för kan du vara säker på att det kommer att bli utsökt.
Newport Food Scene: När temperaturen sjunker, gräv i en paj på dessa restauranger i området
När vi pratar om Newport Food Scene, tenderar vi att se till de stora platserna. De med de kända kockarna, chichiklientelet och de fotogena vyerna och landskapet. Alla dessa platser är viktiga för vårt samhälle och vi har turen att ha dem som leder vägen. Men det som gör en matscen verkligen anmärkningsvärd är de små platserna som ger omväxling till samhället. Smörgåsbutikerna, pizzaställena, burritoställena – platserna som håller vardagsmassorna mätta och glada. Sunrise Vietnamese är en av dessa platser och när vi äter där, även om vi kanske inte vet exakt vad vi beställer, vet vi att vi kommer att få en fantastisk måltid.
Dan Lederer är bosatt i Middletown med 30 års erfarenhet av matservicebranschen i hela New England. Han fortsätter att arbeta lokalt bakom kulisserna inom branschen och är fortfarande en hängiven fan av allt relaterat till restaurang och gästfrihet. Hans kolumn visas på newportri.com och torsdagar i The Daily News. Skål!