Det var tills Katie O’Brien, avlidne Paul Kitchings fru, kontaktade honom med ett erbjudande som skulle förändra allt.
“Platsen för Lyla kom definitivt först,” sa Mr Ralston medan omfattande renoveringsarbeten på restaurangen Royal Terrace fortsatte.
“Att sätta upp Tipo tog mycket tid, energi och pengar, så jag var inte ute efter att öppna en annan restaurang på ett tag efter det, särskilt inte en utsökt restaurang.
“Då kontaktade Katie och ägarna av byggnaden 21212 mig för att fråga om jag var villig att komma och titta på den.
“Jag höll med, och efter att ha pratat med dem förstod jag varför de ville att jag skulle göra det.
– Jag kände att jag var tvungen att ta tillfället i akt.
LÄS MER: Ny gourmetrestaurang öppnar på tidigare plats för Paul Kitching’s 21212
Nyheten om Paul Kitchings plötsliga död i december förra året möttes av en mängd hyllningar från högprofilerade personer i besöksnäringen som hade inspirerats av den världsberömda kockens arbete.
Förra månaden tillkännagavs att O’Brien skulle fortsätta att driva sovrummen på den tidigare 21212-platsen, med Mr Ralston inställd på att öppna sitt senaste företag, Lyla, tvärs över köket och salongen på övervåningen.
På frågan varför han tror att han fick förtroende för att fortsätta byggnadens arv, sa han: “Jag tror att det förmodligen finns några olika anledningar till det.
”Jag har ett gott rykte som krögare och jag är en kock som fortfarande tycker att det är viktigt att arbeta i köket och laga mat.
“De såg sig omkring efter friare, men jag tror att de ville ha någon som var nära Paul i den meningen.
“Han arbetade varje dag i sitt liv och var alltid kock först före en affärsman.
“Vi hade gemensamma vänner och en god förståelse för varandra.
“Det var väldigt ödmjukt att ha blivit ombedd att se lokalen och jag ville vara säker på att jag kunde skapa en restaurang som jag tror att han skulle vara stolt över.”
Lyla kommer att öppna i mitten av oktober och erbjuda ett intimt utrymme och en uppslukande matupplevelse som inkluderar en 10-rätters avsmakningsmeny som hyllar råvaror från de skotska öarna, beredd för alla att se i ett öppet kök.
Trots inledande reservationer är Mr Ralston nu fullt engagerad i att skapa en upplevelse som kommer att sätta sin egen prägel på den distinkta radhusrestaurangen.
Han sa: “Alla åren som jag har arbetat i Edinburgh har jag sett på 21212 som den typ av webbplats som jag skulle älska att ha en dag.
“Jag trodde aldrig att det skulle vara möjligt och jag skulle uppenbarligen aldrig ha velat att det skulle ske under dessa omständigheter.
“Men platsen kändes helt rätt.
”Vi har två våningar att leka med och det första som stack ut för mig var utsikten.
”Man kan se rakt ut över staden mot vattnet, och jag gillar personligen att äta mycket skaldjur och skaldjur, så tänkte att det borde vara fokus.
“Jag trodde först att det skulle vara en snabb och enkel ominredning, men det slutade med att vi har tagit bort allt, ända ner till kaminerna.”
Inte främmande för att dra upp ärmarna, Mr Ralston kommer från en familj av kockar och har arbetat i kök sedan hans tidiga tonår.
Åren sedan har sett honom resa till London, Barbados och tillbringa tid under Gordon Ramsay i New York.
Medan han nu övervakar nära 100 anställda på sina tre platser i Edinburgh, förbereder kocken också att släppa en kokbok, med titeln Cataloged Ideas and Random Thoughts, baserad på anteckningsböcker som katalogiserar hans tid i landet och bredare resor.
Det är en formidabel arbetsbelastning även för en erfaren proffs, och ändå när ett öppningsdatum för Lyla närmar sig, har han sagt att det inte finns några ånger att ta tillvara på en chans som en gång i livet.
LÄS MER: Islay-destilleriet markerar ett milstolpeår för en långvarig jazzfestival
Han sa: “Jag bor redan väldigt hektiskt, så det är svårt att lägga till en annan restaurang till det, men det är mer ett passionsprojekt än affärer.
“Anledningen till att jag hoppade på det här var på grund av vad det kunde erbjuda mig kreativt.
“När jag öppnade Aizle första gången 2014 hade vi inte pengarna för att göra det till en prestigefylld webbplats som skulle tillåta oss att nå vår verkliga potential.
“Den här sidan känns som lite av en omställning för alla möjligheter som har gått mig förbi under åren.
”Jag är inte säker på att vi kommer att öppna fler restauranger efter det här, men Lyla kommer att vara den sista som jag fysiskt jobbar på hela tiden.
“Det är chansen att kulminera allt jag har lärt mig på en speciell plats.”
Lyla kommer att ligga på 3 Royal Terrace i Edinburgh.
För ytterligare uppdateringar, hitta deras hemsida här.