BRIDGETOWN, Barbados, CMC – En statlig lagstiftare i Barbados har avslöjat att regeringen arbetar med att sänka skatterna på hälsosamma livsmedel.
I en intervju med Barbados Today sade senatorn för energi och affärsutveckling Lisa Cummins att det har föreslagits att prissänkningar för några av de hälsosamma livsmedel bör ligga i intervallet 20 till 30 procent.
Cummins som talade vid öppningen av Barbados Childhood Obesity Prevention Coalition (BCOP Coalition) workshop om The Pathway to Octagonal Front of Package Warning Labels sa att det var dags för en översyn av skattestrukturen på hälsosamma livsmedel.
“Vi är fast beslutna att också arbeta med dig för att se hur den där hälsosamma varukorgen ser ut. Vi är engagerade i att se med dig hur jag kan betala mindre för hälsosammare varor i förväg i motsats till att betala en avgift för om jag vill äta brunt ris kontra vitt ris, om jag vill kunna äta saker som är magra jämfört med saker som är billigt, sa hon.
”Vi måste kunna göra det överkomligt för människor att äta hälsosam mat. Det är också en viktig del av samtalet. Det går bra att märka det, det går bra att säga att det innehåller mycket salt. Saker som [packaged noodle soup]t.ex., som är otroligt populära, har mycket salt, men de är billiga och lättillgängliga. Vi måste också göra saker som är hälsosammare lika tillgängliga, eftersom vi gör saker som är mättande men som också kommer att leda till kostnader lite senare via hälsosystemet, förklarade hon.
År 2022 beställde Heart and Stroke Foundation of Barbados (HSFB) studien, ledd av biträdande rektor vid University of the West Indies, Cave Hill Campus, professor Winston Moore och lektor Dr Antonio Alleyne, för att undersöka om matpriserna var oöverkomliga. till hälsosam kost och att rekommendera en politisk strategi för att göra hälsosamma livsmedel mer överkomliga.
Den pekade på de höga tullarna som är kopplade till livsmedelsimport som färska grönsaker och frukter, jämfört med de låga skatterna som läggs på varor med högt salt, socker och fett, inklusive kakor, glass och chips.
Den illustrerade också att ohälsosamma livsmedel i genomsnitt har en importtull på 35 procent, medan hälsosamma livsmedel beskattas med cirka 45 procent, och föreslog att regeringen skulle ändra skattesatserna.
Cummins förband sig inte till en tidslinje för slutförandet av skatteöversynen men sa att regeringen nu överväger frågan och att samarbete mellan intressenter skulle krävas.
Följ The Gleaner på X och Instagram @JamaicaGleaner och på Facebook @GleanerJamaica. Skicka ett meddelande till oss på WhatsApp på 1-876-499-0169 eller maila oss på onlinefeedback@gleanerjm.com eller editors@gleanerjm.com.