11
Púsù är det senaste tillskottet till Williamsburgs matscene och vi kan inte vänta på att fler ska prova det
Förra veckan kunde vi prova en ny restaurang som heter Púsù, belägen i hjärtat av Williamsburg, Brooklyn. Púsù är en modern vegetarisk kinesisk restaurang som tar klassiska kinesiska rätter och levererar den med en modernare lins genom presentation och tillagning. Púsù, som översätter till “oklippta ädelstenar” försöker förkroppsliga och omfamna råa och naturliga element och presentera på ett upphöjt men anspråkslöst sätt.
När vi först gick in i Púsù märkte vi genast den varma interiören på framsidan av restaurangen. Den främre baren och matsalen är prydd med vacker träfinish och är svagt upplyst och skapar en vacker intim miljö som är perfekt för en dejtkväll. Och när du tar dig till baksidan av restaurangen öppnar sig en vacker öppen matplats. Den här matplatsens inredning förenar det gamla med det nya perfekt. Trästolarna som är placerade i varje bord känns rustika på ett sätt med designen. Och tillsammans med de vackra tygbodarna och den varma belysningen skapar en modern känsla som du skulle kunna tro att se på en Michelinrestaurang. Pièce de résistance för oss var de tunna belysningsarmaturer på väggarna i den här matsalen från den, vilket gör att det känns som att ljuset toppar sig genom sprickorna på väggen.
Efter att vi satt oss vid vårt bord tittade vi igenom Púsùs cocktailmeny. Menyn är uppdelad i fyra sektioner: Kailyard som representerar de mer vegetabiliska drinkarna, Forest som representerar örtdrycker, Garden som hade drinkar med citrus- och stenfrukter, och Orchard som hade cocktails som kretsade kring bär och frukter som äpplen. Varje cocktail var en typ av uppspelning av några av de klassiska cocktails som en espresso martini eller en whisky sour, men innehöll ingredienser som du vanligtvis inte skulle associera med dessa cocktails. Till att börja med provade vi Osmanthus och Sea Fennel cocktails. Osmanthus gjordes med Woodford Reserve Bourbon, Aprikos, Citron och Osmanthus och parades med honung och puffat ris. Det roliga med Púsùs cocktailmeny är att varje drink kommer med ett litet tillbehör som accentuerar cocktailens smaker. Den här drinken var Púsùs syn på en klassisk whiskysur men de tog den till nästa nivå med tillsatsen osmanthus och aprikos. Smaken av aprikos är så distinkt med de första klunkarna och leker med bourbonens toner av ek och kola. Citronen tillför en vacker ljushet och hjälper till att föra fram smakerna av osmanthus också. Drycken hade en otrolig balans och överväldigade inte din gom alls vilket gjorde det ganska beroendeframkallande för oss att dricka. 
Havsfänkålsdrycken är Púsùs variant av en klassisk martini och är gjord med Hendricks Neptunia, havsfänkålslake, Italicus och Verjuice. Mellanmålet som Púsù parade ihop med detta var några skivor citrus som passade vackert med salthalten i denna drink. Vi är vanligtvis inte stora martini-drickare, men om varje martini kunde vara den här drinken, skulle vi bli fasta. Havsfänkålslaken tillför en touch av sälta till drycken, men det som gör den till liv är noterna av fänkål och antydan av bergamott från Italicus. Italicusen tillför lite jordighet till cocktailen som lägger till de botaniska smakerna som kommer från Hendrick’s gin.
Púsùs matmeny är omfattande och har ett så stort utbud av matalternativ att det finns något för alla. Genom att analysera deras meny lät varje alternativ utsökt så det var ganska svårt att skära ner vår beställning till bara några få artiklar. Till att börja med valde vi de friterade svamparna med salt och peppar, de krispiga tofu-popcornen och den varma och sura soppan. Vi började plocka på de friterade svamparna som gjordes med en mängd olika svampar som används i asiatisk matlagning som shimeji, shiitake, mongolisk svamp, enokisvamp och pleurotus ostreatus. Dessa svampar var lätt stekta men bibehöll fortfarande mycket av fukten i svampen och lämnade oss med en umamibomb i varje tugga. Det finns en antydan av salt som hjälper till att dra fram svampens naturliga smaker och antydan av tryffelolja lägger till ett extra lager av svampgodhet. Svamparna kändes så lätta och luftiga vilket gör den till det perfekta mellanmålet att plocka fram hela natten. 
De krispiga tofu-popcornen var nästa och det var en väldigt enkel rätt som liknade popcornkyckling. Tofun var lätt stekt i en perfekt kryddad smet där utsidan hade en lätt crunch till det. När du biter i dig känner du genast tofun smälta i munnen och täcker din gom i en silkeslen filt. Du får inslag av sesam genom hela bettet och det avslutas med en fin rökighet på slutet. För att avsluta aptitretarna provade vi Hot and Sour Soup som är gjord för 2-3 personer. Detta var en av våra varma och sura favoritsoppor i staden och att vi upptäckte denna soppa lagom till soppsäsongen var en välsignelse. Soppan är tjock och rik med en skur av umami som kommer från överflöd av rakade svampar som blötläggs i buljongen. Svampen, tillsammans med att lägga till umami-smaken till soppan, tillför en köttighet till rätten som gör denna soppa mättande. Den här soppan hade också den perfekta balansen mellan syrlighet och krydda som värmde upp gommen och gjorde den redo för nästa tugga.
Till vår huvudrätt beställde vi några rätter inklusive Tri-color Cold Noodles Púsù, Pumpkin Mapo Tofu och Wokad Kryddig och Sour Strimlad Potatis. Vi började med Pumpkin Mapo Tofu. Den här rätten är en upplevelse bara med pläteringen. Rätten serveras inuti en pumpa och vid leverans till bordet sätts rätten i brand för att steka upp riset i botten. När vi tar vår första tugga får vi omedelbart den krydda och värme som vi förväntade oss från en mapo tofu-rätt. Tofun är silkeslen och glider rakt in i munnen. Det finns toner av ingefära och vitlök med varje tugga som hjälper till att accentuera tofuns krydda. Det enda vi önskade att det fanns mer av var lite av pumpasmaken till rätten för att verkligen förkroppsliga presentationen av pumpa mapo tofu.
Det finns stekt enoki-svamp på toppen för att lägga till lite textur till rätten, men stjärnan i showen är tofun. Trefärgsnudlarna var nästa för att få färgvariationerna i nudlarna, Púsù tillsatte spenatjuice respektive rödbetsjuice till nudlarna för att få en vacker och levande grön och rödbetsröd färg på nudlarna. Rätten serverades med böngroddar, gurka, hackad spenat, torkad chili, rostat kli och serverades tillsammans med en sesamsås, vitlök och chiliolja. Nudlarna var så möra och perfekt kokta. Och sättet som dessa nudlar sög upp alla smaker från såserna gav en extra kick till den här rätten. Sesamsåsen täcker nudlarna i en tjock nötsås och hjälper till att balansera chilioljans värme med varje tugga. Gurkan och böngroddarna tillför underbara texturer till rätten och tillförde en fin bit fräschör och jordighet till tallriken.
Till sist provade vi den wokade potatisen som gjordes med torkad chili, strimlad grön paprika, vitlök, strimlad ingefära och inlagd paprika. Den här rätten var en av våra favoriter där den strimlade potatisen tappar den sega stärkelsen i tillagningsprocessen och antar denna nudelliknande konsistens istället. Potatisen belades sedan med vitlök och chiliolja som tillförde en fin syra till den och bibehöll en essens av vitlök och ingefära. Rätten kändes fräsch men balanserade också det med en skön värme från den torkade chilin.
Våra varaktiga tankar om Púsù är att denna restaurang är ett välkommet tillskott till matscenen i Williamsburg. Vi har inte varit på en restaurang som liknar Púsù. Den chica inredningen tar klassisk asiatisk inredning och ger den nytt liv. Och den moderna versionen av några av dessa klassiska kinesiska komfortmat är innovativ men respekterar fortfarande originalreceptet som det hämtade inspiration från. Dessutom drar sig Púsù inte för att ta med kryddor, värme och smaker som vi kan förvänta oss av en kinesisk restaurang. Allt detta sagt, vi älskade absolut vår tid att äta på Púsù och vi kommer definitivt tillbaka för mer.
Púsù (pusuvegetarian.com) ligger på 318 Bedford Avenue, mellan S 1st St & S 2nd St, och kommer att vara öppen från måndag till torsdag, 12:00 till 23:00 och fredag till söndag, 10:30 till 11: 30 pm. Bokningar kan göras genom att ringa 347-889-5555