Det är svårt att gå till Porzana, krögaren Daniel del Prados senaste inträde i hans lokala restaurangimperium, utan att tänka på Bachelor Farmer. Del Prados destination argentinska steakhouse tar över den länge lediga North Loop-hörnplatsen som en gång var hem för den banbrytande samtida nordiska restaurangen, en Twin Cities-ikon.
När Bachelor Farmer stängde – en av de allra första offren i pandemin – lämnade det ett hål i grannskapet och hjärtan hos många matgäster som hade firat speciella tillfällen där eller helt enkelt hade njutit av en relativt prisvärd söndagsmiddag, komplett med en bit rostat bröd och ett glas av vad som helst som stod klottrat på tavlan med öppna vinflaskor.
Muren som en gång höll den vinlistan finns kvar – en av de få innerväggar som fortfarande står kvar – och gamla stamgäster kanske upptäcker att de har en reflex att kika på den när deras glas töms på nya Porzana. Men det finns gott om plats för gammalt och nytt i den radikalt omkonfigurerade scenen för del Prados mest personliga restaurang hittills.
Plats: 200 N. 1st St., Mpls., 612-489-6174, porzanampls.com. Öppet 17.00-23.00 dagligen för middag, lounge öppen till midnatt dagligen.
Vibben: Porzana tar upp hela det nordöstra hörnet av 1st Street och 2nd Avenue N., förenar den mysiga gamla restaurangen och dess närliggande kafé, och ger en oändligt charmig uteplats i vecket. Nära entrén hittar du en loungedel med några bord. En lång, kaklad bar förbinder området med den stora matsalen, som är öppen och luftig, men ändå med en inlevd känsla från inslag av exponerat tegel och slitet trä.
Det är livfullt inuti, och volymen kan få dig att anstränga dig för att höra din server och följeslagare. För mer tysta samtal, bege dig ut till uteplatsen – en tidigare oanvänd pärla som sträcker sig längs med byggnaden instoppad mellan tegelfasader, med gott om sittplatser under glittrande ljus. Det är en magisk plats.
Maten: Liksom med sitt första flaggskepp Martina når del Prado in i sina argentinska och italienska rötter. Här ligger tonvikten på nötkött och kylda skaldjur, men det finns flera fler delar av menyn för att skapa en flerrätters fest – plus ett helt separat ark för biffar. Glada servrar, under general manager Paul Hennessy, guidar gärna gästerna genom den mångsidiga menyn.
Man skulle kunna skapa en mättande middag helt och hållet av urval från kategorierna ostron, kall bar, mellanmål och trädgård. Och om det är din plan, hoppa inte över benmärgsflambadouberedningen av ostron; kockar använder en gjutjärnskon för att smälta ner benmärg, som sedan droppar ner på musslorna till en pöl av köttig godhet (ostron 4 USD, benmärgsflambadou kostar 6 USD extra). Andra favoriter: den kryddiga pilgrimsmussla-tartaren ($16), vilket betyder vad den säger, och den lyckligt salta pa am tomaquet, eller tomatbröd med ansjovis ($13).
Därefter kommer Pasta, och om du följer Porzana på Instagram vet du redan om sockermajsagnoloto ($29) – “den virala pastan”, som min server kallade den. Ett långt rep med pasta är fyllt med sockermajspuré och rullat över kycklingjus och brunt smör.
Sektionen Tallrikar med mestadels icke-nötköttsförrätter är lätt att förbise när nästa sida handlar om biff. Indelad i fem kategorier erbjuder biffmenyn många styckningsbitar och storlekar till olika prisklasser, vilket gör det möjligt för ätare att prova mindre kända biffar, som de argentinska styckningsdelarna, utan att gå sönder. (En 8-ounce tapa de vacio, eller flankstek, är $26; 6-ounce entraña, eller kjol, är $24.) Den begränsade listan är vad en server kallade “kockens lekplats.” Ett biffigt experiment är den koji-inokulerade flanken ($50 för 8 ounces), som rör sig längs åldringsprocessen genom att injicera köttet med en funk-skapande svamp som förändrar smaken och konsistensen. Det är ett äventyr. (Potatissidor finns här på menyn, och papas alpastadas [$14] — knapriga potatisbitar i beurre blanc med parmesan och bacon, är ett måste.)
Drinkarna: Medan Bachelor Farmers policy att öppna vilken flaska som helst för ett glas är borta, kommer Porzana nära genom att tillåta hällningar på 3, 6 eller 9 uns. De mindre hällarna är perfekta för att para dig igenom menyn. Bill Summerville är sommelier, och om du har turen att se honom där, be om en rekommendation.
Bardirektören Megan Luedtke står bakom cocktailmenyn, med barchefen Keith Mrotek – och det gäller det plantfyllda Flora Room på nedervåningen också. (The Flora Room tar över den tidigare Marvel Bar.) Båda barerna erbjuder listor med klassiker och original, och varje bar har sin egen meny – vilket innebär att du vill bygga i tid för en aperitif eller en nattfösare på den underjordiska speakeasy. Cocktails börjar på $11 och går så långt som $29 för en drink med rökande ormtema på Flora Room.
Kommer dit: Parkering är typiskt för North Loop (alias hård), men det finns uppmätta gatufläckar och ramper i området. Restaurangen erbjuder betjänad för $15. Men eftersom det är ett mycket promenadvänligt område, kan det vara sättet att få ut det mesta av ditt besök att ta sig till restaurangen till fots.