Kost för att förebygga demens – och fem livsmedel du inte bör äta

Demens är ett förödande tillstånd som har en fruktansvärd inverkan på den drabbade och deras familj. Det finns dock bevis för att livsstil och kost kan ha stor inverkan på att minska risken.

Enligt British Heart Foundation finns det en diet som kan hjälpa till att förebygga demens – och även hjälpa ditt hjärtas hälsa. Senior dietist Victoria Taylor sa: “Att ha hjärt- eller cirkulationssjukdom kan öka risken för demens, så det är vettigt att ta hand om både ditt hjärta och din hjärna.

“Vi vet att det du äter kan påverka din fysiska hälsa. Men det kan också påverka din hjärna. Det finns nu vissa bevis för att rätt kost kan minska risken för att utveckla demens samt att vara hjärtfri.”

Tidig forskning visade att de som följde dieten hade hjärnor som motsvarade 7,5 år yngre än de som följde dieten minst.

MIND-dieten (Mediterranean-DASH Intervention for Neurodegenerative Delay) skapades av forskare vid Rush University i Chicago, för att hjälpa till att förebygga demens och långsam åldersrelaterad förlust av hjärnfunktion. Det är kombinationen av två dieter – Medelhavsdieten (baserad på fullkorn, fisk, baljväxter, frukt och grönsaker) och DASH-dieten (Dietary Approaches to Stop Hypertension). DASH-dieten är utformad för att kontrollera blodtrycket – en riskfaktor för hjärt- och cirkulationssjukdomar och demens. Det liknar medelhavsdieten, men med större tonvikt på att minska ditt saltintag. Den listar 10 livsmedel som människor bör äta regelbundet för att hjälpa sin hjärna:

1. Fullkorn (tre eller fler portioner om dagen)
2. Gröna bladgrönsaker, såsom spenat, kål, vårgrönsaker, grönkål och salladsblad (en eller flera portioner om dagen)
3. Andra grönsaker (en eller flera portioner om dagen)
4. Nötter (de flesta dagar)
5. Bönor och linser (tre eller fler portioner i veckan)
6. Bär, inklusive blåbär och jordgubbar (två eller fler portioner i veckan)
7. Kyckling eller kalkon (två eller fler portioner i veckan)
8. Fisk (en eller flera portioner i veckan)
9. Olivolja (som den huvudsakliga oljan eller fettet du använder)
10. Vin (högst ett litet glas om dagen – mer än så och det är mer sannolikt att det skadar hälsan än att det hjälper)

Fem livsmedel att undvika eller begränsa för att hjälpa din hjärna:

1. Stekt eller snabbmat (mindre än en gång i veckan)
2. Ost (mindre än en gång i veckan)
3. Rött kött (mindre än fyra gånger i veckan)
4. Bakverk och godis (mindre än fem gånger i veckan)
5. Smör (mindre än en matsked om dagen)

MIND-dieten rekommenderar bär specifikt. Det beror på att frukt i allmänhet inte har kopplats till fördelar för kognitiv funktion, men bär har.

Dieten är relativt ny och den första studien av dess effektivitet, som följde människor i genomsnitt 4,7 år, publicerades 2015, så det finns fortfarande mycket bevis att samla in. Den studien, av 960 personer, antydde att de som höll sig närmast till kosten hade hjärnor som motsvarade 7,5 år yngre än de som följde dieten minst.

Victoria Taylor tillade: “Dieten verkar också minska din risk för demens även om du inte kan hålla dig till varje rekommendation 100 procent av tiden. Men det finns inte tillräckligt med forskning för att det ska vara en del av nationella kostråd. Vi behöver ytterligare studier för att bekräfta resultaten och förfina de specifika livsmedel och kvantiteter som ingår.

“Vi vet att den här typen av dieter kan hjälpa till att skydda hjärtats hälsa. Hjärtsjukdomar och demens delar många riskfaktorer (inklusive högt kolesterol och fetma), så det är vettigt att en hjärthälsosam kost också kan minska risken för demens.

“Tråkigt nog kan ingen diet vända eller bota demens. BHF-finansierade forskare letar efter sätt att förebygga demens, särskilt vaskulär demens.”