Kocken Michael Cimarusti har vunnit mer än några få stora vinster under sin kulinariska karriär och hans senaste framgångar cementerar ytterligare hans status som en av LA:s mest hyllade kockar och restaurangägare. James Beards prisbelönta kocken äger två av LA:s mest vördade skaldjursrestauranger, som båda nyligen har uppnått stora milstolpar.
Efter nästan två decennier är Providence – öppnade 2005 på 5955 Melrose Avenue – fortfarande en av de äldsta fina restaurangerna i Los Angeles. Det har behållit två Michelin-stjärnor sedan 2009 och fick nyligen sin första Gröna Michelin-stjärna någonsin, som uppmärksammar anläggningar “som ligger i framkant av branschen när det kommer till deras hållbara metoder.” Avsmakningsmenyrestaurangen genomgick nyligen en stor, fem veckor lång renovering och stoltserar nu med imponerande inredning inspirerad av de dynamiska rätter den serverar och framhävd av den parisiske glaskonstnären Jeremy Maxwell Wintreberts biomorfa armaturer och handgjorda venetianska gips i rika nyanser av grönt och blå. Varje löv och blomma som används på menyn odlas i restaurangens blomstrande regenerativa takträdgård, som formellt har erkänts som en Certified Wildlife Habitat och inkluderar två bikupor som är hem för 5 000 honungsbin.
Mer från The Hollywood Reporter
Renoveringarna erbjuder ett fräscht, nytt utseende för restaurangen, en långvarig favorit inom underhållningsindustrin, särskilt på grund av dess läge bara några kvarter från Paramount-partiet och nära LA:s Hancock Park-kvarter. Providences nuvarande åttarätters avsmakningsmeny (från 295 USD per person) ändras dagligen. Nya rätter inkluderar svärdfisk med läppstiftspeppar, förkolnade grönsaksjus och mynta, hälleflundra med musselbuljong och romanobönor och sashimi med basilika som odlas på takträdgården.
I närheten i West Hollywood ligger Cimarustis andra eftertraktade häftklammer Connie and Ted’s (8171 Santa Monica Blvd.), som firade sitt 10-årsjubileum i juni. Menyn på östkustens krabbhytt-inspirerade matställe ståtar med skaldjursklassiker och råa barer inspirerade av kockens omfattande kunskap och uppskattning av allt som är marint. (Connie och Ted’s öppnade på platsen för den tidigare Silver Spoon-restaurangen som var en favorit hos den bortgångne skådespelaren Robert Forster.)
Hollywood Reporter satte sig ner med Cimarusti, som reflekterade över vad dessa prestationer betyder för honom, för LA:s kulinariska scen och för Angelenos som hela tiden kommer tillbaka för mer.
Hur känner du inför 18-årsjubileet av Providence?
Först och främst får det mig att känna mig gammal – jag trodde aldrig att det skulle vara 18 år på vägen. Vi är glada över att fortfarande vara här. Vi känner oss piggare av denna renovering. Jag har alltid trott att vårt bästa arbete ligger i vår framtid och inte i vårt förflutna. Jag är glad att Los Angeles har accepterat denna restaurang genom alla dess utvecklingar.
Vilka var dina mål när du öppnade första gången och hur förändrades det för dig?
Ambitionen var densamma för 18 år sedan när vi öppnade, men jag tror att vi bara är bättre på att driva en sådan här restaurang nu än för 18 år sedan.
Förändrades menyn överhuvudtaget kring denna omdesign?
Vi har alltid bara smakat meny, men vi brukade ha mer än en meny. Det var under pandemin när vi sa “OK nog med det här. Vi ska bara ha en meny, och det är allt.” Och jag tror att det beslutet gjorde det möjligt för oss att bli en bättre restaurang eftersom vi kunde fokusera vår energi på att bara skapa en meny.
Hur har långvariga gäster och fans reagerat på det nya utrymmet?
Alla verkar älska det – många människor kommer in och deras käke träffar golvet. De vet den korta tiden vi var stängda och de ser hur mycket som åstadkommits under den tiden.
Hur skulle du beskriva Providence utifrån den kulinariska upplevelsen men också hur det speglade din estetiska vision?
För mig, i köket, försöker jag alltid hitta skönheten i naturliga former, oavsett om det är skönheten i formen på en grön mandel innan den stelnar till en nöt eller skönheten hos en porcini-svamp. Alla dessa saker tycker jag är så otroligt inspirerande och jag tror att den organiska karaktären av det vi gör i köket hänger direkt ihop med den organiska karaktären av arbetet som gick till att skapa [redesign]. Det är inte perfekt och naturen är det aldrig. Det är vad det är men du finner skönhet i det.
Vad var din erfarenhet av att öppna Connie and Ted’s efter Providence?
Också galen! Vi väntade länge innan vi gjorde något annat. Vi letade efter de rätta partnerna och platserna och det hände så att allt smälte samman med Connie och Teds. Den där restaurangen, när vi först öppnade, var ett absolut odjur. Jag har aldrig arbetat på en restaurang i hela mitt liv som gjorde den typ av volym som Connie och Teds gjorde när vi öppnade.
Varför tror du det var det?
Jag tror att det var precis rätt restaurang i rätt ögonblick. Det var annorlunda. Vi slog tärningen och det fungerade. Och platsen, från det ögonblick vi öppnade, var bara galen. Jag har aldrig upplevt något liknande i mitt liv.
Har du några andra planer för Connie och Teds?
Vi jobbade lite nyligen i matsalen för att förändra saker och ting. Jag gillar det nya utseendet på den. Menyn är ungefär samma meny som vi började med. Och du vet, det bara tjatar på. Det är ett roligt ställe att gå till.
Evan Nicole Brown bidrog till denna berättelse.
Best of The Hollywood Reporter
Klicka här för att läsa hela artikeln.