Forskare har funnit att kostförändringar i jäst kan leda till hälsosamt åldrande utan kaloribegränsning. Genom att byta jästs kost från glukos till galaktos vid tidig ålder kunde teamet fördröja cellulärt åldrande och förbättra den allmänna hälsan, vilket tyder på att kostjusteringar, snarare än kalorirestriktioner, kan främja livslängd och välbefinnande senare i livet.
Är det möjligt att uppnå ett hälsosamt åldrande genom att äta? Jästforskning visar vägen till bättre hälsa under våra gyllene år.
Forskare från Babraham Institute föreslår ett alternativt samband mellan kost och åldrande, baserat på studier i jäst. Dr Jon Houseley och hans team har publicerat sina experiment som visar att hälsosamt åldrande kan uppnås genom kostförändringar utan begränsningar genom att potentiellt optimera kosten och att ohälsa inte är en oundviklig del av åldrandeprocessen.
Forskare har länge vetat att kalorirestriktioner – att avsiktligt konsumera mycket färre kalorier än normalt utan att bli undernärda – förbättrar hälsan senare i livet och kan till och med förlänga livet. Studier på möss visar dock att kalorirestriktion verkligen måste upprätthållas under hela livet för att uppnå denna effekt, och hälsofördelarna försvinner när en normal diet återupptas. Dr Houseleys nya forskning inom jäst tyder på att ett alternativ till kaloribegränsning kan leda till förbättrad hälsa under hela livscykeln.
En agarplatta med jäst som växer på sätts under ett mikroskop för att tillåta forskare att se individuella jästceller. Kredit: Babraham Institute
“Vi visar att kost tidigt i livet kan förvandla jäst till en hälsosammare bana. Genom att ge jäst en annan kost utan att begränsa kalorierna kunde vi undertrycka åldrande, när celler inte längre delar sig, och förlust av kondition i åldrade celler.” Sa Dr Dorottya Horkai, ledande forskare i studien.
Istället för att odla jäst på sin vanliga glukosrika diet bytte forskarna sin kost till galaktos och observerade att många molekylära förändringar som normalt åtföljer åldrande inte inträffade. Cellerna som odlades på galaktos förblev lika vältränade som unga celler även sent i livet, trots att de inte levde längre, vilket visar att perioden av ohälsa mot livets slut minskade dramatiskt.
En forskare väljer en koloni av jäst från en agarplatta. Kredit: Babraham Institute
“Det är avgörande att kostförändringen bara fungerar när cellerna är unga, och egentligen gör kosten liten skillnad för gammal jäst. Det är svårt att översätta vad ungdom betyder mellan jäst och människor, men alla dessa studier pekar på samma trend – att leva ett långt och hälsosamt liv, en hälsosam kost från tidig ålder gör skillnad”, förklarar Dr Houseley.
Jäst är bra modellorganismer för att studera åldrande eftersom de delar många av samma cellulära maskineri som djur och människor. Denna forskningsväg inom jäst hjälper oss att söka ett mer genomförbart sätt att förbättra hälsosamt åldrande genom kosten jämfört med ihållande och allvarlig kalorirestriktion, även om mer forskning behövs.
Referens: “Dietförändring utan kalorirestriktioner upprätthåller en ungdomlig profil i åldrande jäst” av Dorottya Horkai, Hanane Hadj-Moussa, Alex J. Whale och Jonathan Houseley, 29 augusti 2023, PLOS Biologi.
DOI: 10.1371/journal.pbio.3002245
Denna forskning finansierades av Wellcome Trust och Biotechnology and Biological Sciences Research Council (BBSRC), en del av UKRI.