- David Watts, 43, blev “fixerad” vid sin tidigare partner efter ett uppbrott
- Den prisbelönta kocken erkände att han spionerat på sin ex-partner genom fönstren
En hyllad kock som blev “fixerad” vid sin tidigare partner efter ett uppbrott sa till polisen att han ville “döda” hennes nya älskare, hörde en domstol.
David Watts, 43, erkände att han spionerat på sin ex-partner Melissa Gray genom fönstren och manipulerat CCTV-kameror i hennes hem i Andover, Hampshire.
Den högt rankade kocken dök oannonserad och objuden till sin tidigare flickväns hus vid “flera” tillfällen efter att ha fått barn med Ms Gray 2021.
Watts utbildades av Raymond Blanc på sin restaurang Le Manoir aux Quat’Saisons med två Michelinstjärnor i Oxfordshire, där han tillbringade åtta år och blev senior sous.
Den prisbelönta kocken erkände ett fall av förföljelse vid Basingstoke Magistrate’s Court och ska nu dömas nästa månad.
Han tog över Crown Inn i Upton, Hampshire 2019 och det har sedan dess tilldelats “Bib Gourmand”-status i Michelinguiden.
Watts, som också vann Good Food Guide’s Chef to Watch-utmärkelsen 2013, och Ms Gray träffades 2021 och fick ett barn, innan det blev surt, hörde domstolen.
Under en treveckorsperiod under februari och mars i år dök Watts upprepade gånger upp till hennes hem.
Han erkände att han hittade på att hans andra barn ville se barnet som en “ursäkt” för att träffa henne.
Vid Basingstoke Magistrates’ Court erkände Watts en anklagelse om förföljelse.
Åklagaren Serena Edwards berättade för domstolen att Watts och Gray hade varit i ett förhållande sedan 2021 och hade ett barn tillsammans under den tiden.
“Den här händelsen börjar med att ett par träffas, med en önskan om att få ett barn”, sa hon.
“Det skedde ett sammanbrott i förhållandet, detta ledde till att paret separerade.
”Den tilltalade hade blivit fixerad vid en manlig vän [of Ms Gray’s].’
Rätten hörde att Watts “ihärdigt” skulle skicka ett meddelande till sin ex-partner och besöka hennes adress för att “se vad som pågick”.
“Flera datum har tillhandahållits”, fortsatte hon.
Rätten hörde att paret hade en överenskommelse om att Watts skulle göra specifika besök på bestämda datum så att han kunde träffa sitt barn och hur han skulle kommunicera med sitt ex.
“Den tilltalade skickade meddelanden utanför den omfattningen och sa hur olycklig han var att hon hade kontakt med den här andra mannen,” sa hon.
Edwards sa att han, förutom att besöka hennes egendom oanmäld, skulle göra kommentarer som tydde på att han hade observerat henne utifrån.
“Vid ett antal tillfällen har han fångats på CCTV”, fortsatte hon.
Och erkände att kamerorna flyttats, ibland mer än en gång om dagen.
“Den tilltalade hade blivit något fixerad vid Ms Gray.”
I en intervju med polisen fick domstolen höra att han “inte trodde” att hans beteende var stalking.
På frågan om han var fixerad med den andra hanen, erkände Watts att han var ett “problem” och vid ett tillfälle sa han till och med att han “ville döda honom” i en “slängkommentar”.
Watts erkände också att han inte ville att mannen skulle träffa sin ex-partner eller barnet.
Rätten hörde att Watts också hade använt sitt andra barn “som en ursäkt” för att fortsätta träffa henne och barnet, genom att hitta på att de ville träffa barnet.
Rätten hörde att han också hade sagt saker till Gray om vad som hände i fastigheten, vilket bara kunde ha varit känt från spioneri.
Edwards tillade: “Hon ville mata barnet, ta ett bad och gå och lägga sig.
‘[Watts] hade sagt att han hade sett barnet bli slingrat av [the man] – han kunde bara ha vetat det från fönstret.
Watts, som inte var representerad, talade kort för att erkänna att han hade varit i sitt exs hem och manipulerat CCTV-kamerorna.
Edwards sa att Watts hade reflekterat över sitt beteende och tillade: ‘Han ser att hans beteende var överdrivet.
“Hans oro var helt och hållet med hänsyn till den andra mannen, men han inser att han inte har någon kontroll över det förhållandet framöver.”
Efter att ha erkänt att han fortfarande “älskade” Ms Gray, hörde domstolen att han vill säkerställa en vänskaplig relation framöver med deras barnomsorgsplan.
Watts beviljades villkorlig borgen och kommer att dömas nästa månad.
Förra veckan gick Watts till Facebook för att tillkännage stängningen av Crown Inn.
“Jag måste meddela er med stor sorg och hjärtesorg att jag har varit tvungen att ta beslutet att stänga The Crown för gott från och med förra veckan”, skrev han.
“Det har verkligen inte varit ett lätt beslut att göra det här, men på grund av ökade kostnader och andra oförutsedda omständigheter har jag inga andra alternativ och har inte ekonomiskt råd att stödja och hålla The Crown flytande.
“Var snäll mot andra eftersom vi alla bara är människor.”