Den glutenfria livsmedelsmarknaden i USA förväntas växa med 1 175,34 miljoner dollar från 2022 till 2027, enligt Technavio, en tillväxttakt som uppskattas till 8,25 % till 2027.
Det kan ha tyckts för vissa att en modefluga har visat sig vara långvarig och fortsätter att frodas.
Och människor som inte är på en glutenfri diet kan en gång ha avfärdat glutenfria produkter som inte något för dem, men tidvattnet förändras. Många konsumenter letar efter sätt att förbättra sin hälsa och välbefinnande och anser att dessa produkter är ett alternativ.
Men är dessa livsmedel verkligen hälsosammare?
En nyligen genomförd undersökning från Consumer Reports National Research Center visade att 63 % av amerikanerna trodde att en glutenfri diet skulle förbättra deras fysiska eller mentala hälsa.
Vad glutenfritt är
Den glutenfria kosten är en kostplan som utesluter gluten – en familj av proteiner som finns i vete, korn och råg. Denna diet är endast nödvändig för personer med celiaki eller glutenkänslighet.
Celiaki är en autoimmun sjukdom som gör att kroppen attackerar sig själv efter exponering för gluten. Detta immunsvar kan skada slemhinnan i tunntarmen, vilket gör det svårt för kroppen att ta upp näringsämnen.
Endast 1% av befolkningen har celiaki, medan 6% av befolkningen har glutenkänslighet, där att äta gluten orsakar magbesvär.
Hoppa på tåget
Människor utan glutenkänslighet köper mer glutenfria produkter, särskilt bakverk. Glutenfria bakverk kan vara svåra att replikera hemma eftersom glutenfritt mjöl kan vara grynigt och torrt.
Konsumenter letar i allmänhet efter mer naturliga produkter, livsmedel gjorda med ingredienser som finns i naturen, och de ser ofta dessa glutenfria produkter som hälsosammare. Många avvisar färgämnen, tillsatta sockerarter och konserveringsmedel och letar efter alternativ.
Glutenfria bakverk använder andra typer av spannmål för mjöl, som amarant, hirs, pilrot, majs och lin.
Glutenfria bakverk kan vara svåra att replikera hemma eftersom glutenfritt mjöl kan vara grynigt och torrt.
Studier visar att 20% till 30% av USA:s befolkning följer en glutenfri diet eller har provat det. Livsmedelstillverkare tjänar på denna trend genom att tillgodose kunder som inte har problem med gluten men som letar efter hälsofördelar med glutenfri mat.
Något att titta på
Är glutenfria produkter naturligt hälsosammare?
Det finns inga bevis för att glutenfri mat är bättre för dig, och de kostar ofta mer.
Dessutom, enligt Harvard Medical School-experter, är glutenfria livsmedel ofta inte berikade med vitaminer och mineraler som folsyra, järn och andra näringsämnen som vanlig mat som innehåller gluten. Och de kan ha mindre fibrer och mer socker än sina vanliga motsvarigheter.
Vissa konsumenter tror att glutenfritt kommer att hjälpa dem att gå ner i vikt. Men det är en vanlig missuppfattning. De flesta glutenfria förpackade bakverk och bröd använder ris-, tapioka- och sorghummjöl, som innehåller mer kolhydrater och kalorier än vetemjöl och kan leda till viktökning.
Ett hälsosammare sätt
Om du behöver bli glutenfri av hälsoskäl eller vill testa det finns det några saker att tänka på när du planerar din kost.
Det är hälsosammast att äta mat i sin naturliga form som inte har bearbetats. Smarta val inkluderar frukt, grönsaker, nötter, frön, magra proteiner och glutenfria fullkorn. Dessa bör vara basen för din kost.
När du väl kommer in i förpackad mat är allt bearbetat, oavsett om det är glutenfritt eller inte. Läs ingrediensetiketter. Leta efter listor som är korta och goda. Ju längre listan är, desto mer bearbetad är den. I allmänhet är det bäst att dra ner på bearbetade livsmedel.
Var uppmärksam på de första ingredienserna när du tittar på glutenfria etiketter. Är denna produkt främst gjord av rismjöl? Lägg i så fall tillbaka den på hyllan. Har den glutenfria fullkorn som brunt ris, teff, hirs och quinoa? Dessa är de nyttigare glutenfria spannmålen och innehåller fibrer och näringsämnen. Kontrollera om en produkt har berikats med vitaminer och mineraler.
Att välja mat bland så många tillgängliga alternativ kan vara överväldigande, men skapa en snabb mental checklista, och du kommer att vänja dig vid att tänka på det här sättet. Om du hittar ett varumärke som uppfyller dessa kriterier, titta på deras andra produkter. Chansen är stor att det också är bra val.
Om du har celiaki eller glutenkänslighet som orsakar magbesvär är det viktigt att undvika allt gluten. Om du tror att en glutenfri diet är rätt av andra hälsoskäl, överväg att äta mat i naturligt tillstånd och läsa etiketterna noggrant.