6 hälsofördelar med tomater

Tomater finns i flera läckra varianter, från biff till romer. Denna säsongsbetonade frukt gör mer än att tillföra smak till en klassisk BLT eller färg till en Margherita-pizza; det erbjuder hälsofördelar som påverkar många kroppssystem.

Sötma och syra kan variera beroende på vilken typ av tomat du väljer, men alla sorter av tomater erbjuder viktiga näringsämnen, inklusive kalium och vitamin C. De är också fulla av antioxidanter, som är viktiga i små mängder för att upprätthålla hjärthälsa och förebygga vissa cancer.

Oavsett om du lagar en tomat eller äter den rå kan påverka vilka näringsämnen som är mest tillgängliga för absorption, men du kan inte gå fel med en balanserad kost, sa den legitimerade dietist Angela Houlie till Verywell.

“Mångfald är nyckeln, och det här gäller verkligen alla frukter och grönsaker,” sa Houlie. “Försök att äta dem råa, kokta och ångade, bara för att beroende på de olika metoderna kan det definitivt öka eller minska näringsämnena som finns i den speciella frukten eller grönsaken.”

Både kokta och råa tomater är fulla av näringsämnen

Tomater är låga i kalorier och fulla av viktiga näringsämnen.

En rå, medelstor tomat innehåller ungefär 22 kalorier och mindre än ett gram fett. Det är naturligt lågt natrium och lågt glykemiskt, med bara 6 milligram (mg) natrium och 3 gram (g) socker. Och en enda rå tomat innehåller ungefär en halv kopp vatten, vilket gör den till en utmärkt mat för återfuktning.

Vissa antioxidanter, såsom lykopen, lutein och zeaxantin, är mer tillgängliga för att absorberas av kroppen när en tomat tillagas. Antioxidanter kan hjälpa till att bekämpa fria radikaler, instabila molekyler som skadar kroppens celler och kan leda till cancer.

Tomater innehåller också flera viktiga vitaminer och mineraler som stödjer kroppens system, inklusive immunsystemet och dina ben och blod. Små mängder fluor, folat, vitamin A, vitamin K och betakaroten kan hittas i råa tomater, sa den registrerade dietist Lorraine Kearney till Verywell.

Stöd hjärthälsa

Du kan få en hälsosam portion kalium från tomater, sa Houlie. En medelstor tomat innehåller ungefär samma mängd kalium som en banan.

Kalium och natrium är båda viktiga ingredienser för hjärtfunktionen, förklarade Kearney. Ditt hjärta behöver dessa elektrolyter så att det kan dra ihop sig och expandera, och kalium är viktigt för att slappna av blodkärlen.

De flesta människor med högt blodtryck kan dra nytta av de höga kalium-, fiber- och lykopennivåerna i tomater, sa Houlie. Dessa näringsämnen är alla viktiga, men flera studier har kopplat lykopen till lägre risk för hjärtsjukdomar och dödlighet.

Stöd träningsåterhämtning

Tomater innehåller flera elektrolyter, som är avgörande för grundläggande cellfunktion. Kalium, natrium, magnesium och fluor i tomater kan hjälpa till att minska muskelömhet och träningströtthet efter ett träningspass, sa Kearney.

Magnesium är viktigt för muskelsammandragning, så att äta tomater före eller efter träningen kan hjälpa till att fylla på det. Vattenhalten i en tomat ger också lite extra hydrering.

Frukten är också antiinflammatorisk tack vare C-vitamin, tillade Kearney, som också kan hjälpa till att stödja återhämtning från träningen.

Hjälp till att skydda mot demens

Kalium hjälper till att driva hjärtat och spelar en roll i nervfunktionen i hela kroppen, sa Houlie. En nyligen genomförd studie visade att personer som konsumerade mer kalium och mindre natrium hade bättre kognitiv funktion.

En annan studie övervägde hur karotenoider, antioxidanter som färgar grönsaker, påverkar hjärnans hälsa på lång sikt. Forskare fann att personer med högre blodnivåer av lutein och zeaxantin – båda närvarande i kokta tomater – hade lägre demensfrekvens. Lutein och zeaxanthin är också kända för att skydda ögonhälsan när människor åldras, sa Kearney.

Kokta tomater hjälper till att förebygga prostatacancer

Att laga tomater kan äventyra C-vitamininnehållet, men det ökar tillgången på flera viktiga antioxidanter som kan skydda mot cancertillväxt.

“Särskilt för män är lykopen verkligen fördelaktigt för att hjälpa till att minska eventuella prostatarelaterade problem och kan vara riktigt skyddande mot att få cancer,” sa Houlie.

Lykopen och andra växtpigment (karotenoider) tros skydda mot cancertillväxt på grund av deras antioxidantegenskaper. Antioxidanter kan hjälpa till att försvara sig mot fysiologisk stress orsakad av fria radikaler, som vanligtvis finns i tobaksrök, UV-ljus och ultrabearbetade livsmedel, sa Houlie.

Flera studier har visat att män som äter mycket tomater – inklusive råa tomater, tomatsås och pizza – har en lägre risk att utveckla prostatacancer på grund av den totala mängden lykopen som absorberas, vilket är optimerat i en kokt tomat.

Lykopen och andra antioxidanter i tomater kan också gynna manlig fertilitet genom att förbättra antalet spermier och spermiers rörlighet, sa Kearney.

Hjälp till att balansera blodsockret

Tomater kan hjälpa till att hantera blodsockret hos personer med diabetes, sa Kearney. Deras fiberinnehåll hjälper till att reglera blodsockret och tarmrörelserna. Frukten är också lågglykemisk, så den kan vara ett bra mellanmål för att undvika en blodsockerhöjning och krasch.

“Fiber saktar bara naturligt ner matsmältningen, så det kommer att hålla dig mättare längre,” tillade Houlie. “Och det kommer inte att negativt påverka dina blodsockernivåer, vilket är något vi vill ha i fall av diabetes.”

Detta är särskilt viktigt med tanke på att 95% av USA:s befolkning inte får tillräckligt med fiber, sa Kearney.

Naringenin, en polyfenol som finns i citrusfrukter och tomater, kan också ha antidiabetiska egenskaper. Forskare har studerat detta främst på djur, men mer forskning kan avslöja hur föreningarna i tomater kan hjälpa till att hantera diabetes även hos människor.

Främja frisk hud, hår och naglar

Tomater innehåller också klorogensyra, en förening som kan hjälpa till att uppmuntra kollagenproduktion, sa Kearney.

Vitamin C och A – båda finns i råa tomater – kan hjälpa till att ljusna upp utseendet på hud, hår och naglar, tillade hon.

För att få hudfördelar som är förknippade med tomater kan du äta dem som mellanmål eller i en sallad, sa Kearney. Lika frestande som en gör-det-själv-tomat-ansiktsmask eller C-vitamintillskott kan låta, är att äta hela livsmedel det bästa sättet att absorbera viktiga näringsämnen.